설암이란 혀의 세포에 영향을 미치는 심각한 의학적 질병으로, 불편함은 물론 잠재적으로 생명을 위협하는 합병증을 유발학 됩니다. 주로 40세 이상의 흡연자에게 더 흔하게 나타나며, 기타 위험 요인으로는 과도한 음주, 암 자족력, HPV 감염 등이 있습니다. 혀암은 지속적인 통증과 음식을 삼키기 어렵게 되고 치료되지 않은 궤양이나 혀의 덩어리, 말이나 목소리의 변화 등의 증상을 동반하며, 초기 발견이 무엇보다 중요한데, 치료에는 암의 단계와 위치 및 환자의 전반적인 건강 상태에 따라 수술, 방사선 및 화학 요법의 조합이 포함됩니다.
설암, 혀암의 초기증상
설암은 심각하고 잠재적으로 생명을 위협하는 상태로 혀의 세포에 발생하는 암입니다. 혀암의 조기 발견은 성공적인 치료를 위해 상당히 중요하지만 초기 단계에서 식별하기 어려운 암이기도 합니다.
1. 지속적인 통증과 불편함
혀에 지속적인 통증이나 불편함이 느껴진다면 설암의 초기증상을 의심해 볼 수 있습니다. 이 통증은 처음에는 경미할 수 있지만 암이 진행됨에 따라 더욱 심각해질 수 있습니다. 작열감이나 얼얼한 느낌을 동반하는 경우도 있습니다.
2. 음식 삼기키 어려움
연하곤란으로도 알려진 음식 삼키기 어려움은 설암의 초기증상을 의심해 볼 수 있습니다. 음식이 목에 걸린 것 같거나 마시는 동안 숨이 막히는 느낌이 들 수 있습니다.
3. 혀에 덩어리 또는 궤양
치료되지 않는 혀의 덩어리 또는 궤양은 다음 중 하나의 징후로 볼 수 있습니다. 이는 혀에 빨간색 또는 희색 패치가 동반될 수 있으며, 이는 혀암의 초기증상의 징후로 나타날 수 있습니다.
4. 말 또는 목소리의 변화
말 또는 목소리의 변화는 또한 설암의 초기증상의 징조일 수 있습니다. 목이 쉬거나 목소리 톤이 바뀌거나 특정 단어를 발음하는데 어려움이 있을 수 있습니다.
5. 이유 없는 체중 감소
이유 없이 체중이 감소하고 있다면 설암의 초기증상으로 볼 수 있습니다. 암세포가 신체의 영양성분을 흡수하는 능력이 있어 체중 감소로 이어질 수 있기 때문입니다.
이런 대표적인 5가지 증상이 나타난다면 되도록 빨리 전문의와 상담하는 것이 중요합니다. 이때는 설암 유무를 확인하기 위해 생검이나 영상 검사와 같은 추가 검사를 실시할 수 있습니다.
설암, 혀암의 예방법
1. 금연
만병의 근원이라고 할 수 있는 흡연, 담배 역시 설암의 주요 원인 중 하나라고 할 수 있습니다. 금연은 질병 발병 위험을 줄이는 가장 효과적인 단일 방법입니다. 지금 당장이라도 금연 계획을 수립하고 금연 과정 전반적인 각오가 필요합니다.
2. 알코올 섭취 제한
과도한 알코올 섭취는 또 하나의 혀암 위험 요소입니다. 알코올 섭취를 여성의 경우 하루 한 잔, 남성의 경우 하루 두 잔 (소주 기준)으로 제한한다면 혀암의 위험을 줄이는데 도움이 될 수 있습니다.
3. 규칙적인 구강 위생 관리
구강 위생이 불량하다면 설암의 발병 위험이 급격히 높아질 수 있습니다. 하루 두 번 이상의 양치질을 하고 매일 치실을 사용하고 구강청결제를 사용한다면 구강에 관련된 암의 발병 위험을 현저히 줄여 줄 수 있습니다.
4. 건강한 식단 섭취
과일과 채소가 풍부한 건강하고 균형 잡힌 식단을 섭취한다면 암 발병 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 가공식품이나 단 음료, 적색육 및 가공육을 피하는 것도 위험을 낮추는데 도움이 됩니다.
5. 백신을 맞으세요
HPV 백신은 설암과 관련된 인유두종 바이러스의 특정 변종으로부터 보호하는데 도움이 될 수 있습니다. HPV 백신이 자신에게 적합한지는 전문의와 상담으로 알 수 있습니다.
설암, 혀암의 발병 위험을 줄이기 위한 이런 조치를 취함으로써 건강을 보호할 수 있습니다. 지속적인 통증이나 음식 삼키기 어려움과 같은 혀암의 초기증상이 나타나면 가능한 한 빨리 전문의와 상담이 중요할뿐더러, 모든 암은 초기 발견이 상당히 중요하다고 할 수 있습니다.
